iPaaS y SaaS: ¿cuáles son las diferencias?

Durante los últimos años, han sido muchos los acrónimos que han afectado de manera directa a los entornos corporativos. Recientemente, han sido conceptos como la integración y las iPaaS dos de los términos que han generado una mayor expectación y que se han convertido en tendencia gracias a los beneficios que ofrece en el entorno empresarial.

El conocido como software como servicio (SaaS) ha permitido redefinir una gran cantidad de relaciones que existían dentro del entorno profesional. Pero, ¿qué ocurre cuando hablamos de iPaas? ¿Cuáles son las diferencias? En este artículo te contamos todo lo que tienes que saber al respecto.

¿Qué es SaaS?

El acrónimo SaaS significa «Software as a Service» en inglés, y se traduce al español como «Software como Servicio».

SaaS es un modelo de distribución de software en el que las aplicaciones informáticas se entregan a los usuarios a través de Internet. En lugar de comprar y mantener software en sus propios servidores o dispositivos, los usuarios acceden a estas aplicaciones a través de una conexión a Internet y pagan por su uso generalmente a través de una suscripción periódica.

Este modelo permite a las empresas y usuarios acceder a software actualizado de manera constante, sin preocuparse por la instalación, mantenimiento o actualización del software en sus propios sistemas, lo que hace que sea una opción eficiente y escalable para muchas organizaciones. 

Por su parte, los proveedores encuentran una modalidad que es mucho más escalable de lo que encontraríamos en el resto de las opciones de carácter más tradicional. 

El proveedor pionero del modelo SaaS fue Salesforce. Fundada en 1999 por Marc Benioff, Parker Harris, Dave Moellenhoff y Frank Dominguez, Salesforce revolucionó la industria de software al ofrecer aplicaciones empresariales, específicamente aplicaciones de gestión de relaciones con los clientes (CRM), a través de Internet bajo un modelo de suscripción.

Su enfoque en ofrecer software de alta calidad y fácil acceso a través de la nube, sin necesidad de costosas implementaciones locales, ayudó a establecer el modelo SaaS y contribuyó al éxito y crecimiento de la compañía. Salesforce no solo fue pionero en el ámbito de SaaS, sino que también desempeñó un papel fundamental en la popularización de este enfoque en la industria tecnológica. A partir de su éxito, muchas otras empresas comenzaron a adoptar el modelo SaaS para una variedad de aplicaciones empresariales.

¿Qué es un iPaas?

iPaaS, por sus siglas en inglés «Integration Platform as a Service,» se refiere a una categoría de servicios en la nube que proporciona capacidades de integración y conectividad entre diferentes aplicaciones y sistemas en una organización. En otras palabras, iPaaS es una plataforma en la nube que facilita la integración de diversas aplicaciones, datos y servicios, tanto dentro de una empresa como con sistemas externos de una manera eficiente y escalable.

A medida que las empresas han ido aumentando su ecosistema de aplicaciones, la irrupción de los temidos silos de información ha ido en aumento. Y, con ellos, la dificultad con la que cuentan las empresas para poder aprovechar los datos que generan y recopilan las aplicaciones que utilizan en su operativa diaria. 

En el contexto de los iPaaS (Integration Platform as a Service), no hay un proveedor específico que se destaque como «el pionero» en el mismo sentido en que Salesforce.com fue un pionero en el campo del SaaS (Software as a Service). En cambio, el concepto de iPaaS evolucionó gradualmente a medida que las empresas buscaban soluciones para facilitar la integración de aplicaciones y sistemas en la nube.

Sin embargo, algunos de los primeros actores en el espacio de iPaaS y que contribuyeron significativamente a su desarrollo incluyen empresas como:

1. Dell Boomi: Dell Boomi es uno de los proveedores de iPaaS más antiguos y establecidos. Comenzaron a ofrecer servicios de integración basados en la nube en la década de 2000 y se consideran pioneros en este campo.
2. MuleSoft: MuleSoft, fundada en 2006, se especializa en soluciones de integración, incluyendo una plataforma iPaaS llamada Anypoint Platform. Han sido un actor importante en el desarrollo y la promoción del concepto de iPaaS.
3. Informatica Cloud: Informatica, una empresa líder en gestión de datos, también ofrece servicios de iPaaS a través de su plataforma Informatica Cloud, que comenzó a ofrecerse en la década de 2010.

Estas empresas fueron algunas de las primeras en reconocer la necesidad de soluciones de integración basadas en la nube. Contribuyeron al crecimiento del mercado de iPaaS. Desde entonces, el espacio de iPaaS ha crecido considerablemente. Numerosos proveedores y soluciones que ofrecen una variedad de capacidades de integración para satisfacer las necesidades de diversas organizaciones.

iPaaS en la nube, on-premise e híbrido

El término «iPaaS» se refiere específicamente a soluciones de integración que operan en la nube, lo que significa que las capacidades de integración y conectividad se proporcionan a través de servicios alojados en servidores en la nube y se acceden a través de Internet. Estas soluciones en la nube son altamente escalables, no requieren inversión en infraestructura local y suelen ser gestionadas por el proveedor de iPaaS.

Sin embargo, es importante destacar que existen soluciones de integración que se ejecutan en entornos locales (on-premise) o que adoptan enfoques híbridos que combinan tanto la nube como implementaciones locales. Estas alternativas pueden ser preferibles para organizaciones con requisitos de seguridad o cumplimiento muy estrictos, o que ya tienen una inversión significativa en infraestructura local.

A continuación, se proporciona una breve descripción de las diferentes opciones:

1. iPaaS en la Nube: Estas soluciones, como se mencionó anteriormente, están alojadas en la nube y ofrecen ventajas de escalabilidad, mantenimiento simplificado y acceso desde cualquier ubicación con conexión a Internet.
2. On-Premise: Las soluciones de integración on-premise se implementan en servidores locales dentro de la infraestructura de la organización. Esto brinda un mayor control sobre la seguridad y el rendimiento, pero puede ser más costoso y requerir un mantenimiento más intensivo.
3. Soluciones Híbridas: Algunas organizaciones optan por una combinación de soluciones en la nube y on-premise. Esto permite integrar sistemas locales con aplicaciones en la nube o viceversa. Las soluciones híbridas pueden ser útiles cuando se necesita equilibrar la flexibilidad de la nube con la necesidad de mantener datos críticos en servidores locales por motivos de cumplimiento o rendimiento.

iPaaS por capacidad

Los iPaaS (Integration Platform as a Service) pueden variar en términos de sus capacidades y enfoques para la integración. Uno de los principales factores que determinan sus diferencias es si utilizan o no ETL (Extract, Transform, Load) y si se centran en el uso de API o utilizan otros métodos de integración. Aquí te presento una descripción de los diferentes tipos de iPaaS según estos factores:

1. iPaaS con ETL:

• ETL (Extract, Transform, Load): Estos iPaaS incorporan un enfoque ETL en sus funcionalidades. ETL se refiere a la extracción de datos de fuentes, la transformación de esos datos según las necesidades y la carga de los datos transformados en un sistema de destino. Estos iPaaS son eficaces para la migración de datos, la transformación de datos complejos y la integración de datos desde múltiples fuentes.

1. iPaaS sin ETL:

• No ETL: Estos iPaaS se centran en la integración de aplicaciones y sistemas sin una etapa intermedia de transformación de datos. En lugar de ello, se enfocan en la comunicación y el flujo de datos en tiempo real entre las aplicaciones conectadas. Son útiles para casos donde se necesita una integración más rápida y en tiempo real sin la necesidad de transformaciones complejas.

1. iPaaS basados en API:

• API-First: Estos iPaaS se centran principalmente en la exposición y el consumo de API (Application Programming Interfaces). Facilitan la creación y gestión de API, lo que permite una integración directa y programática entre aplicaciones. Suelen ser utilizados para la integración de aplicaciones modernas que están diseñadas para ser interoperables a través de API.

1. Otros tipos de iPaaS:

• Event-Driven: Algunos iPaaS se basan en eventos, lo que significa que están diseñados para desencadenar acciones y flujos de trabajo en función de eventos específicos en las aplicaciones o sistemas conectados. Esto es útil para la automatización de procesos basados en eventos.
• B2B Integration: Estos iPaaS se centran en la integración de datos y procesos empresariales entre organizaciones, facilitando la comunicación con socios comerciales y la gestión de transacciones comerciales.
• IoT Integration: Algunos iPaaS están diseñados específicamente para integrar datos y dispositivos IoT (Internet of Things), permitiendo la recopilación, procesamiento y análisis de datos de sensores y dispositivos conectados.

En la práctica, muchos iPaaS ofrecen una combinación de estas capacidades para adaptarse a una amplia variedad de necesidades de integración. La elección de un iPaaS específico dependerá de los requisitos de integración de una organización, su arquitectura de aplicaciones existente y sus objetivos de negocio.

Las principales diferencias entre iPaaS y SaaS

iPaaS y Saas on dos conceptos relacionados, pero se centran en funciones diferentes dentro de la gestión de software y la integración de sistemas:

Propósito Principal:

• SaaS: SaaS se refiere a la entrega de aplicaciones y software a través de Internet como un servicio. El objetivo principal es proporcionar software listo para usar a los usuarios finales, lo que les permite acceder y utilizar aplicaciones específicas sin preocuparse por la infraestructura subyacente o las actualizaciones de software. Ejemplos de SaaS incluyen servicios como Microsoft 365, Salesforce, y Dropbox.
• iPaaS: iPaaS se enfoca en facilitar la integración y la conectividad entre aplicaciones y sistemas existentes en una organización. Su objetivo es permitir que diferentes sistemas y datos se comuniquen y funcionen juntos de manera eficiente. iPaaS no proporciona aplicaciones directamente a los usuarios finales, sino que se utiliza para conectar aplicaciones y automatizar flujos de trabajo.

Funcionalidad:

• SaaS: Ofrece aplicaciones completas que los usuarios pueden utilizar directamente para realizar tareas específicas. Ejemplos como procesamiento de texto, gestión de proyectos o gestión de relaciones con los clientes (CRM).
• iPaaS: Proporciona herramientas y servicios para la integración de aplicaciones y sistemas. Esto incluye la creación de flujos de trabajo automatizados, la transformación de datos y la orquestación de procesos de negocio entre sistemas. Es una comunicación M2M o maquina a maquina.

Usuarios Objetivo:

• SaaS: Se dirige principalmente a usuarios finales que necesitan acceder y utilizar aplicaciones específicas para realizar sus tareas laborales.
• iPaaS: Se utiliza principalmente por profesionales de TI y desarrolladores para integrar sistemas y automatizar procesos de negocio.

Ejemplos:

• SaaS: Microsoft 365, Google Workspace, Zoom, Adobe Creative Cloud, Slack.
• iPaaS: Dell Boomi, MuleSoft, Informatica Cloud, Conecta HUB.

En resumen, SaaS se centra en proporcionar aplicaciones a los usuarios finales. En cambio, un iPaaS se enfoca en la integración de sistemas y la automatización de procesos empresariales. Facilita que diferentes aplicaciones y sistemas se comuniquen y trabajen juntos de manera más eficiente. Ambos desempeñan roles importantes en la tecnología empresarial moderna. Se complementan para lograr una mayor eficiencia y funcionalidad en la gestión de software y datos.

Conecta HUB es la plataforma de integración iPaaS de Conecta Software, con funcionalidades avanzas de ETL (Extracción, Transformación y Carga de datos) y 3M